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अमेरिका के रोड आइलैंड स्थित ब्राउन यूनिवर्सिटी में शनिवार को उस समय अफरा-तफरी मच गई, जब फाइनल एग्जाम के दौरान इंजीनियरिंग बिल्डिंग के पास गोलीबारी की घटना सामने आई. प्रोविडेंस के मेयर के मुताबिक, इस हिंसक घटना में कम से कम दो लोगों की मौत हो गई, जबकि आठ अन्य गंभीर रूप से घायल हुए हैं. घटना के बाद पूरे कैंपस और आसपास के इलाकों में दहशत का माहौल बन गया.
यह गोलीबारी फाइनल परीक्षाओं के दूसरे दिन हुई. जैसे ही फायरिंग की सूचना मिली, बड़ी संख्या में पुलिस बल मौके पर पहुंच गया. दो घंटे से अधिक समय तक पुलिस टीमों ने कैंपस की अलग-अलग इमारतों की तलाशी ली. सुरक्षा को देखते हुए आसपास के इलाकों में “शेल्टर-इन-प्लेस” का आदेश जारी किया गया और लोगों से घरों के अंदर रहने की अपील की गई.
डिप्टी पुलिस चीफ टिमोथी ओ’हारा ने बताया कि संदिग्ध एक पुरुष है, जिसने काले कपड़े पहन रखे थे और उसे आखिरी बार इंजीनियरिंग बिल्डिंग से बाहर निकलते हुए देखा गया. प्रोविडेंस के मेयर ब्रेट स्माइली ने कहा कि संदिग्ध को पकड़ने के लिए सभी उपलब्ध संसाधनों का इस्तेमाल किया जा रहा है. उन्होंने स्थानीय निवासियों से अपील की कि जब तक इलाका पूरी तरह सुरक्षित घोषित न हो जाए, वे बाहर न निकलें.
घटना के बाद ब्राउन यूनिवर्सिटी प्रशासन ने छात्रों और कर्मचारियों को अलर्ट जारी कर बताया कि एक संदिग्ध को हिरासत में लिया गया है. हालांकि बाद में यूनिवर्सिटी के इमरजेंसी नोटिफिकेशन सिस्टम के जरिए इस जानकारी को सुधारा गया और स्पष्ट किया गया कि पुलिस अब भी एक या उससे अधिक संदिग्धों की तलाश कर रही है. मेयर स्माइली ने बाद में कहा कि जिस व्यक्ति को पहले हिरासत में लिया गया था, उसका इस गोलीबारी से कोई संबंध नहीं पाया गया.
यह घटना बारस और हॉली बिल्डिंग के पास हुई, जो सात मंज़िला इमारत है और जिसमें ब्राउन यूनिवर्सिटी का स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग और फिजिक्स विभाग स्थित है. इस इमारत में 100 से अधिक लैब, क्लासरूम और ऑफिस हैं. घटना के समय इंजीनियरिंग डिजाइन के एग्जाम चल रहे थे, जिससे छात्रों और फैकल्टी में भय का माहौल बन गया. इंजीनियरिंग के डॉक्टरेट छात्र चियानघेंग चिएन ने बताया कि पास की एक लैब में मौजूद छात्रों ने इमरजेंसी अलर्ट मिलते ही डेस्क के नीचे छिपकर लाइटें बंद कर लीं. कई छात्रों ने इसे अपने जीवन का सबसे डरावना अनुभव बताया.
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शनिवार देर रात घटना पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि उन्हें गोलीबारी की जानकारी दी गई है और उन्होंने पीड़ितों व उनके परिवारों के लिए प्रार्थना की. उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने भी कहा कि अधिकारी स्थिति पर करीबी नज़र रखे हुए हैं और FBI हर जरूरी मदद के लिए तैयार है. पुलिस और FBI संयुक्त रूप से जांच में जुटी हैं. अधिकारियों ने जनता से उस इलाके से दूर रहने और अफवाहों पर ध्यान न देने की अपील की है. प्रोविडेंस की मुख्य जन सूचना अधिकारी क्रिस्टी डॉसरेइस ने कहा कि जांच जारी है और जैसे-जैसे पुख्ता जानकारी मिलेगी, उसे साझा किया जाएगा.
