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लाहौर : बेन डकेट की शानदार 165 रन की पारी की मदद से इंग्लैंड ने शनिवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चैम्पियंस ट्रॉफी के ग्रुप बी मुकाबले में आठ विकेट पर 351 रन का स्कोर खड़ा किया. डकेट ने अपनी पारी में 143 गेंदों पर 17 चौके और तीन छक्के लगाए, जिससे इंग्लैंड ने चैम्पियंस ट्रॉफी में अपना सर्वोत्तम स्कोर दर्ज किया.
डकेट, जो पिछले साल टी20 विश्व कप में अंतिम एकादश का हिस्सा नहीं थे, ने इस अवसर का पूरा फायदा उठाया. हालांकि, इंग्लैंड की शुरुआत अच्छी नहीं रही और पावरप्ले में उसने 43 रन के भीतर दो महत्वपूर्ण विकेट खो दिए. इसके बाद, डकेट ने जो रूट (68) के साथ मिलकर 158 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की, और बाद में कप्तान जोस बटलर (23 रन, 21 गेंदों में) के साथ 61 रन जोड़कर इंग्लैंड का स्कोर 350 के पार पहुंचाया.
डकेट ने आक्रामक और संयम का बेहतरीन संयोजन दिखाते हुए दूसरे ओवर में ही ग्लेन मैक्सवेल को छक्का मारा. एक बार क्रीज पर जमने के बाद, उन्होंने किसी भी गेंदबाज को आसानी से नहीं बख्शा. उन्होंने अपना शतक 95 गेंदों में स्पेंसर जॉनसन को लगातार दो चौकों से पूरा किया.
ऑस्ट्रेलियाई टीम, जो अपने प्रमुख तेज गेंदबाजों पैट कमिंस, जोश हेजलवुड और मिचेल स्टार्क के बिना मैदान पर उतरी थी, संघर्ष करती नजर आई. ये तीनों गेंदबाज चोट के कारण टीम से बाहर थे. वहीं, ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख स्पिनर एडम जम्पा को डकेट ने कड़ी टक्कर दी. बाएं हाथ के तेज गेंदबाज बेन ड्वारशुइस ने 66 रन देकर तीन विकेट हासिल किए, जबकि नाथन एलिस ने 10 ओवर में 51 रन दिए, लेकिन उन्हें कोई विकेट नहीं मिला.
इंग्लैंड के लिए पदार्पण करने वाले जैमी स्मिथ (15) टिक नहीं सके, जिससे रूट को छठे ओवर में बल्लेबाजी के लिए आना पड़ा. रूट ने डकेट के साथ 155 गेंदों में 158 रन की साझेदारी की. उन्होंने वनडे क्रिकेट में 41वां अर्धशतक 56 गेंदों में पूरा किया. इसके बाद, जम्पा ने रूट को आउट कर इस साझेदारी को तोड़ा.
वहीं, कप्तान जोस बटलर ने फिनिशर की भूमिका में एक चौका और एक छक्का लगाया, हालांकि वह 21 गेंदों पर 23 रन बनाकर आउट हो गए.
बेन डकेट की अविश्वसनीय पारी ने इंग्लैंड को शानदार स्कोर की ओर अग्रसर किया, जिससे ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनकी स्थिति मजबूत हो गई. हालांकि, ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों के लिए यह एक चुनौतीपूर्ण दिन था, विशेष रूप से जब उनके प्रमुख गेंदबाज चोटिल थे. अब यह देखना होगा कि ऑस्ट्रेलिया इस विशाल लक्ष्य का पीछा कैसे करता है.
